Iogurte: derivado do leite

Pelo facto de o iogurte ser um derivado do leite, o seu valor nutricional relaciona-se com a composição do leite que lhe deu origem e com os ingredientes adicionados:

• Graças à herança do leite, o iogurte fornece proteínas, de alto valor biológico, vitaminas do complexo B, cálcio, fósforo e potássio. 
• Devido aos ingredientes adicionados, o iogurte torna-se mais rico nutricionalmente, particularmente em frutose e fibra quando lhe são adicionados pedaços de fruta e cereais, respetivamente.

O iogurte pode ser considerado um fornecedor proteico. As proteínas que contém são digeridas parcialmente durante o processo de fermentação, o que facilita a sua assimilação pelo organismo. 

As vitaminas presentes no leite auxiliam a proliferação das bactérias lácticas que, por sua vez, produzem outras vitaminas, aumentando assim a variedade de vitaminas presentes no iogurte. 

O iogurte apresenta uma ampla variedade de minerais, destacando-se entre eles o cálcio. O cálcio lácteo apresenta elevada biodisponibilidade e é indispensável na formação de ossos e dentes.

As bactérias do iogurte exercem efeitos benéficos no organismo o que torna o iogurte um alimento probiótico (probióticos são microrganismos vivos que, quando consumidos em quantidades adequadas como parte integrante de alimentos, conferem um benefício para a saúde do hospedeiro). Os principais efeitos benéficos de Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus termophilus prendem-se com a promoção do equilíbrio da população microbiana intestinal, inibindo as bactérias patogénicas e favorecendo as benéficas, que, consequentemente, constituem um meio de prevenção contra infecções gastrointestinais. Para além disso, estas bactérias facilitam a digestão de alguns nutrientes, nomeadamente as proteínas e o cálcio e tornam o iogurte um alimento permitido por indivíduos intolerantes à lactose. Além disso, o ácido láctico formado é responsável por acidificar o iogurte, impedindo o desenvolvimento de bactérias patogénicas, e promover a assimilação do cálcio.
As bactérias lácticas presentes no iogurte também parecem promover a estimulação do sistema imunitário. 

Além das vantagens nutricionais, o iogurte é uma excelente base para molhos, podendo substituir alimentos ricos em gordura como a maionese.

No momento da compra do iogurte verifique a data limite de consumo para garantir que adquire o produto fresco. 
Após a aquisição, conserve o iogurte no frigorífico na sua embalagem original, a uma temperatura entre os 0ºC e os 6ºC para que as bactérias lácticas se mantenham inactivas, prevenindo a deterioração do produto e alterações da acidez e conservando a estrutura, consistência e textura do produto.