Café

O café é um fruto com uma composição extremamente complexa. Atualmente estão já identificadas cerca de 2000 substâncias nesta bebida, que além de cafeína contém vitaminas e sais minerais como potássio, fósforo, magnésio, cálcio, entre outros de menor expressão.

Na ingestão de café torrado ou solúvel simples (sem adição de leite e açúcar), despreza-se a contribuição energética, uma vez que uma chávena contém 2 a 5 kcal. No entanto, a composição nutricional do café varia de acordo com a espécie do grão, a quantidade de café verde, o processo de transformação, o grau de torragem e moagem, o método de preparação, o tipo de água utilizada e o volume de bebida.

A Food and Drug Administration (FDA) considera a ingestão de 300 mg de cafeína por dia segura em adultos saudáveis.

É uma verdade incontornável que a ingestão moderada de café não apresenta risco para a saúde, conferindo até mesmo um efeito protetor para várias patologias. São vários os benefícios que estão associados ao consumo moderado de café. De seguida serão mencionados alguns desses benefícios.

A cafeína é uma substância psicoativa que pertence ao grupo das metilxantinas. Com efeito estimulante a nível do sistema nervoso central (SNC), é capaz de inibir os recetores de adenosina, impossibilitando a sua ação tranquilizante no SNC. É também responsável pela diminuição da sensação de fadiga e sonolência e pelo aumento da capacidade de alerta, o que afeta positivamente o rendimento físico e intelectual. São então muitos os estudos que indicam que o consumo baixo e moderado de café (1 a 3 chávenas de 150 ml por dia) afeta positivamente a sensação de bem-estar generalizado, relaxamento e boa disposição. Contudo, o consumo excessivo desta bebida (mais de 5 chávenas de 150 ml por dia) poderá suscitar comportamentos menos positivos, tais como nervosismo, ansiedade, agressividade, insónia, taquicardia e tremores.

Uma ingestão de 1 a 3 chávenas de café por dia (consumo baixo e moderado) parece reduzir em 24% o risco de doença cardiovascular, o que se deve provavelmente à ação antioxidante dos compostos quinídeos e ao aumento das lipoproteínas de alta densidade (HDL) que exercem efeitos anti-aterogénicos. Sabe-se também que a ingestão de cafeína causa um aumento modesto na pressão arterial, contudo, até ao momento, não existe consenso inequívoco sobre a relação direta entre a ingestão de café e a Hipertensão Arterial.

Está igualmente provado que a ingestão de café reduz o risco de desenvolvimento de Diabetes Mellitus tipo 2 (DT2), pois o seu consumo apresenta efeito benéfico na glicemia e insulinémia em indivíduos com hiperglicemia intermédia ou com DT2, sendo mais marcado nos momentos pós-prandiais.

O consumo moderado de café pode influenciar positivamente o funcionamento dos rins, evitando o desenvolvimento de litíase biliar, porque favorece o funcionamento do aparelho urinário.

A cafeína consegue passar a barreira placentária, contudo está demonstrado que o consumo moderado de café não tem efeitos negativos nem na saúde da gestante, nem na do feto. Mesmo assim deve procurar-se seguir o conselho médico.

Para os amantes de café, saber escolher e conservar o seu aroma e sabor durante mais tempo, parece ser fundamental.

Sucintamente podemos encontrar quatro fatores que contribuem para a deterioração do café e que por esse motivo devem ser evitados, quer na hora da sua compra, quer na hora do seu armazenamento em casa. São eles o ar, a humidade, o calor e a luz. Assim, de forma a conservar a frescura do café e evitar estes fatores, as embalagens originais onde este é comercializado são concebidas para conservar todas as suas propriedades e frescura até ao momento em que este é consumido. Ao fazer a tua compra deves estar atento/a e verificar qual o café que preferes, segundo o seu teor em cafeína.

Após a compra do café, deves saber quais os melhores locais para o guardar. Os espaços secos, escuros e frescos, como por exemplo despensas ou armários, são os preferíveis. Já o frigorífico e o congelador não parecem ser eficazes para armazenar o café uma vez que contêm elevados níveis de humidade e odores, que são facilmente absorvidos, alterando assim o aroma e o paladar que o caracteriza. Deves também evitar que o café seja armazenado perto de fontes de calor, como por exemplo o micro-ondas ou o fogão e até mesmo em locais onde haja exposição solar. No caso de preferires armazenar o café numa simples prateleira deves certificar-te que este esteja guardado num recipiente opaco.