Como substituir o sal na alimentação

O sal tornou-se um ingrediente habitual na nossa  alimentação. Por diversas razões, há quem o tenha de reduzir ou excluir da alimentação. No entanto, existem outros ingredientes que o podem substituir  nas refeições.  

A realidade é que o sal é essencial para o nosso organismo.  O sódio presente no sal, não só promove a regulação de água como também está presente no equilíbrio das nossas células e a transmissão dos impulsos nervosos entre elas e por isso todos  precisamos deste mineral para que o nosso organismo esteja saudável.

No entanto, quando consumido em excesso, o sal tem um impacto muito negativo na saúde estando associado a um maior risco de hipertensão arterial e doenças cardiovasculares.  A Organização Mundial de Saúde recomenda um consumo diário máximo de “5g para um adulto e 3 g para as crianças” e em Portugal o consumo médio chega aos 10 gramas por dia. 

Assim, é importante reduzir o sal na alimentação diária, e é possível fazê-lo sem que a mesma perca o sabor. A nossa cozinha é rica em outros condimentos, raízes e especiarias que tornam as refeições igualmente saborosas, algumas das quais apresentamos de seguida.

Gengibre

O gengibre tem uma forte ação digestiva e elevado potencial antioxidante. Podes ralá-lo para juntar a outros alimentos conferindo um travo ligeiramente picante. 

Orégãos

Os orégãos são uma das ervas aromáticas  mais utilizadas na cozinha, e podem substituir o sal sem qualquer prejuízo da qualidade da tua alimentação. Oriundos do Médio Oriente, foram introduzidos pela primeira vez na Europa no século XVI.  É um excelente condimento para grelhados e guisados.

Alecrim

O alecrim pode ser utilizado em guisados, estufados e grelhados e é um excelente tempero. Esta erva aromática intensifica o seu sabor quando seca. Deves lavá-la, separar as folhas do caule – que apesar de comestível tem um sabor muito intenso – e deixar secar durante alguns dias antes de utilizar. É um tempero que funciona muito bem com pratos de peixe conferindo-lhe um sabor único e fresco mas também com carnes, como por exemplo borrego. 

Açafrão

O açafrão é um excelente substituto do sal. É rico em curcumina, um potente agente antioxidante. Para além do seu excelente sabor, torna o prato mais colorido. No entanto, pode ser relativamente intenso para o palato de algumas pessoas. Deves experimentar colocar pequenas quantidades desta especiaria  na confeção dos teus pratos, de início, e ir aumentando a teu gosto.

Cardamomo

O cardamomo é um excelente ingrediente para teres na tua cozinha. Para substituir o sal, podes optar por temperar o arroz com duas a quatro bagas de cardamomo. Para além dos benefícios para a tua dieta, o cardamomo ajuda a combater o mau hálito e promove o processo digestivo.

Salicórnia

Esta planta cresce espontaneamente em algumas regiões de Portugal, e é cada vez mais utilizada como uma boa alternativa ao sal. A percentagem de sódio na sua composição é inferior a 5%, sendo também rica em outros minerais benéficos para a saúde como o cálcio, potássio e magnésio. As suas excelentes propriedades estendem-se para além da alimentação, tendo também fortes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.

Gomásio

O gomásio é um condimento composto, em grande maioria, por sementes de sésamo. É um excelente substituto do sal. Tem na sua composição dez vezes menos sódio do que o sal de mesa, contendo também fibras, vitamina E, ácido fólico e outros minerais como cálcio, potássio e magnésio. Para além disso, pode ser feito em casa. Basta que tostes ligeiramente as sementes de sésamo, moas com a ajuda de um almofariz e uses a teu gosto.
 

Estas são algumas das muitas sugestões que podes utilizar para substituir o sal na alimentação. Como tudo o que consumimos na nossa alimentação, também o sal é alvo de moderação.