Alcachofra

A alcachofra apresenta inúmeros benefícios, entre eles: 

• Diminuição dos níveis de colesterol e consequentemente do risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares;
• Manutenção do ritmo cardíaco normal, por apresentar grandes quantidades de potássio; 
• Auxílio do processo imunológico, devido à quantidade de fitonutrientes e antioxidantes que possui; 
• Favorecimento da diurese, sendo por vezes incluída em algumas estratégias de perda de peso;
• Colaboração no processo de digestão de lípidos e absorção das vitaminas oriundas da alimentação, devido à presença de cinarina, uma substância conhecida por estimular a produção de bílis;
• Proteção e regeneração das células hepáticas.

Porém, por diminuir a secreção láctea, deve ser evitada por mulheres que se encontram em período de amamentação.

No ato de compra devem escolher-se as alcachofras que têm as folhas bem juntas umas às outras. É aconselhável verificar-se a base do caule: se estiver muito castanha ou preta significa que a alcachofra poderá ser velha. Uma boa alcachofra deverá ser consistente quando pressionada. 

Para se conservarem durante um período mais longo, as alcachofras deverão ser colocadas no frigorífico e não deverão permanecer em sacos de plástico. 

Quanto maior o tamanho da alcachofra, mais tempo esta demorará a cozinhar. Por esse motivo, poderão ser preferíveis as alcachofras de menor tamanho. 

A alcachofra pode ser consumida sob diferentes formas, desde saladas frias a pratos quentes (cozida, assada ou refogada), conferindo ao prato um sabor agradável e uma imagem requintada. Também pode ser consumida em forma de chá (quente ou frio).