Mindfulness. Guia para entender o treino mental

Embora só se fale muito sobre mindfulness nos últimos anos, esta técnica é milenar, e tem as suas raízes no budismo. Está diretamente ligada à meditação, mas as duas não devem ser confundidas.

O mindfulness pode ser praticado formal ou informalmente. Praticar formalmente é aprender e praticar as técnicas de meditação, dominar a concentração, absorver os princípios, as bases; e praticar informalmente é, no fundo, a aplicação no dia a dia de tudo o que se aprendeu. Por exemplo, na prática formal aprendemos a concentrarmo-nos numa pessoa e num momento, e na prática informal, quando estamos com essa pessoa, aplicamos a técnica para retirarmos o máximo da experiência de estarmos com ela.

O termo mindfulness começou a ser aplicado no início dos anos 80, e tem na base o trabalho do professor de Medicina norte-americano Jon Kabat-Zinn, de 76 anos. A meditação apareceu na sua vida quando foi estudar Biologia Molecular para o MIT, em Massachusetts, nos Estados Unidos, nos anos 60.

Foi aí que conheceu o missionário budista Philip Kapleau, que deu várias formações na área. Desde então, Kabat-Zinn não parou de meditar e de aplicar esta técnica para as mais variadas situações do dia a dia. Em pouco tempo, atingiu resultados que o fizeram querer perceber melhor a relação entre a meditação e a ciência.

Em 1979, fundou a Stress Reduction Clinic na faculdade de Medicina da Universidade de Massachusetts e, mais tarde, o Mindfulness-Based Stress Reduction, um programa sem ligações ao budismo que, por isso, pode ser utilizado por qualquer pessoa.

O mindfulness não obriga a que se frequente um ginásio ou um estúdio e pode ser praticado em casa, no trabalho ou num transporte público, dependendo muito da capacidade e da experiência de cada um. É um treino mental que ajuda a que as pessoas saibam lidar com os seus pensamentos e emoções, que as faz distinguir melhor os pensamentos úteis daqueles que são irrelevantes e só trazem ansiedade, frustração e infelicidade.

É importante, no entanto, que numa primeira fase haja um acompanhamento por parte de um professor certificado que o irá acompanhar no desenvolvimento das capacidades necessárias para que consiga tirar total partido do mindfulness.

Depois, o mindfulness divide-se então em duas fases: a meditação, que pode ser feita em qualquer lugar, em qualquer hora do dia, e a aplicação prática do que se aprende ao meditar, que, uma vez mais, é realizada a todos os momentos, no relacionamento interior e com os outros.

A meditação não obriga a horários, não tem uma duração definida, e pode decorrer durante breves minutos ou durante horas, de acordo com as necessidades, disponibilidade e motivações de cada pessoa. O processo de meditação é um mergulho interior que vai levar a que consigamos estar totalmente conscientes de tudo o que se passa à nossa volta, das nossas emoções, pensamentos, do nosso corpo, de todos os indivíduos, de todas as ações que estão a acontecer.

É quase como um trabalho mental que faz com que passemos a prestar atenção a tudo, sem nos distrairmos, sem nos abstrairmos do mundo que nos rodeia. Este trabalho mental pode ser feito em qualquer sítio, a qualquer momento, sem precisar de equipamento ou espaço próprio.

Há uma ligação direta entre emoções negativas e uma má alimentação, aquilo a que se chama “comer emocionalmente”, e que já foi abordado em diversos estudos*. Muitas vezes, a infelicidade, o stress e a ansiedade levam a perturbações alimentares, a um descontrolo que origina quase sempre más decisões.

O mindfulness, ao ajudar a que se preste atenção ao corpo e se aprenda a refletir sobre as verdadeiras necessidades físicas do nosso organismo, pode também ajudar a um controlo na decisão sobre o que se come e quando se come.

No dia a dia, é possível aplicar técnicas simples que levam a que se coma de forma mais eficaz. Patrizia Collard e Helen Stephenson editaram o livro “Alimentação Plena”, onde falam sobre este tema, e onde alertam para a necessidade de se estar “consciente de tudo o que se come”, porque só assim se consegue “apreciar todos os momentos de uma refeição”. Neste livro, abordam-se os tais pequenos truques que podem ser aplicados, como usar pratos pequenos em vez de pratos grandes (o que ajuda a controlar a comida que se coloca no prato) ou o beber um copo de água antes de cada refeição, que aumenta a sensação de saciedade.

*Mallory Frayn et al, Emotional eating and weight regulation: a qualitative study of compensatory behaviors and concerns, disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6137864/